Uma Breve História

A história da Coreia remonta a 2333 a.C., quando foi fundada Gojoseon. Segundo a lenda, foi fundada pelo mítico Dangun, cujo pai desceu dos céus e cuja mãe se transformou a partir de uma ursa. Atualmente, a Coreia é uma república. A dinastia governante mais significativa foi a Dinastia Joseon (Joseon – em coreano: clã Jeonju Yi, 全州李氏). Governou de 1392 até 1910, quando a Coreia foi ocupada pelo Japão.

Os coreanos ainda hoje comemoram esta dinastia através de vários festivais e celebrações. As primeiras eleições presidenciais realizaram-se em 1987. Um dos presidentes (Kim Dae-jung) chegou mesmo a ganhar o Prémio Nobel da Paz em 2000. Em 2013, uma mulher — filha de um antigo presidente — assumiu o cargo presidencial.

No entanto, não permaneceu no cargo por muito tempo, uma vez que as acusações de corrupção contra ela atingiram o auge em 2016.  As relações com o seu vizinho do norte — a Coreia do Norte — encontram-se atualmente tensas. Os dois países estão separados por uma faixa de terra com mais de 200 km de comprimento. Irá encontrar principalmente edifícios modernos, uma vez que muitos foram destruídos durante a Guerra da Coreia.

Povo

As pessoas são abertas, alegres, curiosas, perspicazes e, por vezes, até um pouco dispersas ou distraídas. Nas cidades, estão habituadas a estrangeiros e conhecem o básico de inglês, mas, mesmo assim, por vezes mostram-se tímidas a falar. Normalmente, é o estrangeiro que inicia a conversa. As pessoas no campo usam roupas tradicionais e não sabem nenhuma palavra em inglês, mas isso torna a comunicação com elas ainda mais divertida! Perguntam frequentemente: «Quantos anos tem?». É uma pergunta perfeitamente normal, por isso não se assuste. Isto deve-se ao facto de os coreanos demonstrarem sempre respeito pelos mais velhos.

Feriados e festivais

Durante os feriados oficiais, apenas os serviços públicos e os bancos encerram. Os coreanos celebram o Natal a 25 de dezembro. Um feriado interessante é o Dia da Árvore – 5 de abril – ou o Aniversário de Buda – no final de abril e início de maio. Se vais celebrar o Dia dos Namorados, vale a pena notar que, a 14 de fevereiro, são as mulheres que oferecem presentes aos homens e, a 14 de março, é o contrário. E enquanto nós «celebramos» a chegada de São Martinho a 11 de novembro, os coreanos comemoram o Dia do Pepero, em que os casais apaixonados oferecem uns aos outros bastões de Pepero. Outra tradição interessante ocorre a 1 de janeiro, quando oferecem algum dinheiro às crianças da família.

É em abril que se realizam a maioria dos festivais, desfiles e celebrações. É nesta altura que as cerejeiras locais estão em plena floração, o que realça ainda mais o ambiente local.

Festival Jinhae Gunhangje (진해군항제)

Este festival é um dos maiores e mais conhecidos festivais de primavera do país, atraindo mais de 2 milhões de turistas todos os anos. Começa com uma comemoração da Dinastia Joseon, também conhecida como Dinastia I ou R. Durante o festival, pode assistir a desfiles espetaculares de coreanos em trajes tradicionais e provar a gastronomia local. 

Festival Starlight (Yeojwacheon – Local de flores de cerejeira)

Se adora passeios noturnos por Praga, aprecia a vista dos monumentos iluminados e nunca perde o Festival das Luzes de Praga, então o Festival Starlight é exatamente o que procura. Faz parte do Festival Jinhae Gunhangje. À volta do rio Yeojwacheon, poderá desfrutar de um espetáculo de laser, de uma ponte iluminada e das cerejeiras circundantes. Normalmente, inclui também um espetacular espetáculo de fogo de artifício. 

Desfile Real e Banda Militar

O desfile real de rua realiza-se todos os anos na rotunda de Jungwon. Liderado pelo almirante Yi Sun-sin e pelo seu exército, comemora as vitórias militares alcançadas durante a dinastia Joseon. Perto da Escola Secundária de Jinhae e nas ruas circundantes, poderá ouvir os sons da banda militar e admirar a atuação da guarda de honra militar.

Cultura

Os coreanos são educados para demonstrar respeito e humildade para com os mais velhos e, de forma mais geral, para com as figuras de autoridade. A sua língua chega mesmo a distinguir entre seis níveis de tratamento formal e informal. Na sociedade, há uma ênfase no coletivismo. Defendem os valores tradicionais e atribuem grande importância às relações, não apenas aos laços familiares. O budismo, o confucionismo e o cristianismo (protestantismo) estão amplamente difundidos na sociedade.

Peculiaridades e diferenças

• Assoar o nariz em público é considerado falta de educação,
• Não trocam presentes de aniversário entre si,
• Quando comem, ajoelham-se no chão e não esticam as pernas debaixo da mesa.

A bandeira chama-se oficialmente Taegeukgi – 태극기 / 太極. No centro encontra-se o símbolo yin-yang vermelho e azul e, em cada um dos quatro cantos, há um trigrama. O símbolo Taegeuk reflete a tradição secular da harmonia entre os dois opostos, o yin e o yang, que tem origemno taoísmo, mas está presente em todas as escolas de pensamento da Coreia – no confucionismo, no budismo, no xamanismo e talvez até no cristianismo. O fundo branco da bandeira simboliza a luz e a pureza e expressa o desejo de paz do povo coreano. Os quatro trigramas à volta do centro simbolizam o céu, a terra, o fogo e a água. Em conjunto, estes elementos expressam a harmonia cósmica e a unidade. A bandeira representa o ideal de prosperidade nacional e de verdade universal, que todos os coreanos têm muito a coração.

As artes tradicionais incluem o gugak, que se traduz como «música nacional», e outras formas artísticas, tais como danças artísticas, canções e espetáculos. Além disso, os coreanos herdaram dos seus antepassados uma vasta gama de danças nacionais, tais como o salpurichum (danças de purificação espiritual), o gutchum (danças rituais xamânicas), o taepyeongmu (danças da paz), hallyangchum (literalmente, danças «preguiçosas»), buchaechum (danças de entretenimento), geommu (dança da espada) e seungmu (danças dos monges). Além disso, o talchum (dança de máscaras) e o pungmul nori (espetáculo musical) são bem conhecidos pela sua natureza satírica. A pintura e a caligrafia são praticadas desde a antiguidade e foram influenciadas pela China. A cerâmica e o artesanato também merecem destaque.

O vestuário tradicional sul-coreano é conhecido como hanbok. Trata-se de peças de roupa sem bolsos, caracterizadas pelas suas cores vibrantes. Até aos dias de hoje, este traje é usado em celebrações tradicionais ou festivais.

Língua

A língua oficial é o coreano. Não terá dificuldade em comunicar em inglês nas cidades e nas zonas turísticas, especialmente com a geração mais jovem. 

Turismo

Embora a Coreia do Sul tenha muito para oferecer, continua, de certa forma, na sombra do seu vizinho oriental mais famoso e conhecido – o Japão. É em Seul, a capital, onde se concentram todas as comodidades, que se encontram a maioria dos turistas. Onde quer que vá, irá encontrar coreanos curiosos com os mais recentes smartphones e câmaras, especialmente aos fins de semana e nos dias de folga, quando saem para passeios de um dia.

Geografia

O país situa-se na parte sul da Península Coreana. Existem muitas outras pequenas ilhas nas proximidades, sendo a maior delas a Ilha de Jeju. Esta ilha é também interessante por albergar o ponto mais alto da Coreia, o vulcão extinto Hallasan, e por ser o único local em todo o país situado na zona subtropical. A oeste, a Coreia é banhada pelo Mar Amarelo e, a leste, pelo Mar do Japão. Devido à animosidade pós-guerra em relação aos japoneses, os coreanos referem-se ao Mar Amarelo como Mar Ocidental e ao Mar do Japão como Mar Oriental. A Coreia é um país muito montanhoso, mas no sul existem planícies, que representam apenas cerca de 30 por cento da área do país.