É fácil falar inglês em São Martinho? Como são os habitantes locais e quando é que as lojas fecham em São Martinho?

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Línguas

A língua oficial é diferente nas partes holandesa e francesa da ilha.

A parte holandesa

As línguas oficiais da parte holandesa de Sint Maarten são o holandês e o inglês.

Embora os sinais oficiais nos escritórios, carros da polícia ou alguns sinais estejam em holandês, quase ninguém fala holandês aqui.

Mesmo entre si, os habitantes locais falam quase exclusivamente inglês, quanto mais não seja porque a grande maioria da população é constituída por imigrantes provenientes das ilhas das Caraíbas, onde predomina a língua inglesa.

O inglês é a língua mais falada em Sint Maarten e não terá qualquer problema em falar com os habitantes locais, nas lojas e nos escritórios.

A parte francesa

A língua oficial na parte francesa é exclusivamente o francês.

Em comparação com a parte holandesa, aqui pode falar francês sem qualquer problema e, para muitos habitantes locais, o francês é a sua língua materna.

No entanto, o inglês é também uma língua muito falada aqui e não será certamente um problema falar inglês na parte francesa.

A história em poucas palavras

São Martinho foi descoberto por Cristóvão Colombo em 1493 e recebeu o nome de São Martinho de Tours, cujo aniversário é celebrado a 11 de novembro. O nome original da ilha era "Soualiga" (cidade do sal).

Quase todas as potências coloniais europeias estavam interessadas em São Martinho devido à sua riqueza em sal. A situação estabilizou-se finalmente em 1648, quando a ilha foi dividida numa parte norte francesa e numa parte sul holandesa.

Até ao século XIX, a colónia de São Martinho foi uma fonte de algodão, tabaco e cana-de-açúcar. Durante mais de 150 anos, foram trazidos escravos de África para este fim, em número muitas vezes superior ao dos europeus. É por esta razão que a maioria dos habitantes de São Martinho que vivem atualmente são descendentes de escravos africanos.

Ao contrário de outras colónias, São Martinho nunca tentou tornar-se independente até hoje.

A ilha continua dividida entre os franceses e os holandeses e esta coexistência dura sem problemas há quase 400 anos.

População e religião

São Martinho apresenta-se como „Friendly island“. e os habitantes locais são muito simpáticos.

As pessoas são prestáveis nas indicações e não se preocupam muito com nada. Os únicos residentes problemáticos são os bêbados ocasionais nas cidades maiores, mas a concentração não é nem de longe tão elevada como nas cidades europeias ou americanas.

A maior parte da população, com pouco menos de 80.000 habitantes, é descendente de escravos africanos. Unidades de um por cento são europeus ou americanos que se mudaram para cá e vivem permanentemente.

Religião e crenças

Cerca de um terço da população é católica e outras denominações cristãs têm uma presença significativa. Cerca de 5% da população é hindu, descendentes de indianos que vieram para cá para trabalhar durante a era colonial.

Os habitantes locais frequentam regularmente a igreja, mas a fé não desempenha um papel importante na vida quotidiana.

Feriados

As lojas estão normalmente abertas até às 20h00 de segunda a sábado, com horários significativamente reduzidos aos domingos. Os restaurantes e bares estão abertos até cerca das 22 horas durante toda a semana.

Feriados em São Martinho

As repartições públicas, os correios e algumas lojas estão encerradas nos feriados.

Os dias úteis são diferentes nas zonas holandesa e francesa da ilha.

• 1 de janeiro - Dia de Ano Novo (francês e holandês)
• 3 dias antes da Quarta-feira de Cinzas (normalmente em fevereiro) - Carnaval (parte francesa)
• Sexta-feira Santa - data flutuante (parte francesa e holandesa)
• Domingo de Páscoa - data flutuante (parte neerlandesa)
• Segunda-feira de Páscoa - data flutuante (parte francesa e neerlandesa)
• 27 de abril - Dia da Rainha/Rei (parte neerlandesa)
• Carnaval - 1 dia em abril/maio (parte neerlandesa)
• 1 de maio - Dia do Trabalhador (parte francesa e neerlandesa)
• 8 de maio - Dia da Vitória da Segunda Guerra Mundial (parte francesa)
• Dia da Assunção - data flutuante em maio (partes francesa e neerlandesa)
• Pentecostes - data móvel em maio (parte francesa e neerlandesa)
• 1 de julho - Dia da Emancipação (parte neerlandesa)
• 14 de julho - Conquista da Bastilha (parte francesa)
• Dia da Constituição - 2.ª segunda-feira de outubro (parte neerlandesa)
• 1 de novembro - Dia de Todos os Santos (parte francesa)
• 11 de novembro - Dia de São Martinho (parte francesa e neerlandesa)
• 25 de dezembro - Dia de Natal (parte francesa e neerlandesa)
• 26 de dezembro - Segundo dia de Natal (partes francesa e neerlandesa)

Turismo

A ilha constrói a sua economia com base no turismo e os turistas têm à sua disposição uma grande variedade de alojamentos, desde um modesto quarto alugado aos habitantes locais através do Airbnb até grandes e luxuosas estâncias hoteleiras.

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É possível alugar um carro numa das agências de aluguer perto do aeroporto assim que chegar. Há também muitas empresas na ilha que oferecem muitas experiências fantásticas, desde viagens a ilhas vizinhas, aluguer de jet skis e mergulho com tubarões.

Na maior parte das vezes, os turistas dirigem-se à praia de Maho para experiências em que querem experimentar aterrar ou descolar aviões de perto e "voar na vedação".

A ilha é também regularmente visitada por transatlânticos, que podem acomodar vários milhares de pessoas. Estes navios normalmente só atracam aqui durante 1 ou 2 dias e todos os passageiros correm para a praia de Maho imediatamente após o desembarque. Recomendamos que se informe sobre as datas de chegada destes navios e que não vá à praia de Maho nesses dias.

A principal época turística vai de meados de dezembro a meados de abril.