Os transportes públicos em todo o Reino Unido são de boa qualidade e muito fáceis de compreender para os estrangeiros, exceto talvez nos grandes centros ferroviários, que podem ser um pouco confusos.

Os autocarros conseguem normalmente chegar até às comunidades mais pequenas, mas, especialmente nas zonas remotas da Escócia, do País de Gales e do interior da Inglaterra, é preferível utilizar um automóvel.

Viajar de comboio ou de autocarro é relativamente caro, mas também o é conduzir devido ao elevado custo da gasolina.

Apesar das distâncias relativamente curtas, o Reino Unido dispõe também de um serviço aéreo doméstico frequente, que é particularmente útil nas zonas remotas da Escócia e, claro, nas ilhas.

De automóvel

Viajar de carro no Reino Unido é particularmente útil quando se viaja para o campo ou para toda a Escócia e País de Gales, onde as distâncias são maiores e os serviços de transportes públicos são significativamente menos convenientes.

Por outro lado, não vale a pena conduzir até Londres, Manchester e outras grandes cidades. O tráfego é muito denso e as ruas das cidades são estreitas, sinuosas e sem trânsito.

Onde alugar um carro e quanto custa o aluguer de automóveis na Grã-Bretanha? Quais são os regulamentos aqui? Para um resumo mais completo, consulte o nosso artigo Aluguer de automóveis no Reino Unido.

De comboio no Reino Unido

As viagens de comboio são geralmente um pouco mais caras do que as viagens de autocarro, mas podem ser mais convenientes e consideravelmente mais rápidas, especialmente a partir das grandes cidades, onde os autocarros demoram muito a chegar.

Não existe um único operador ferroviário nacional no Reino Unido e a privatização dos caminhos-de-ferro atingiu um nível muito elevado neste país. Na prática, porém, esta situação é bastante negativa para os passageiros; os horários ou os mapas ferroviários não são muito claros e, muitas vezes, é preciso ter cuidado com o comboio em que se entra e se o bilhete que se tem na mão é realmente válido.

Onde posso encontrar os horários?

Embora existam dezenas de empresas diferentes a operar no Reino Unido, as vias e infra-estruturas são geridas por uma única empresa, a National Rail, com o seu logótipo caraterístico de duas setas.

Pode encontrar os horários e as ligações de todas as companhias nos populares sites thetrainline.com ou nationalrail.co.uk.

Como e onde comprar os bilhetes?

Em geral, obtém os preços mais baixos se reservar online cerca de 3 semanas antes da viagem. Os bilhetes comprados localmente são quase sempre mais caros, mesmo nas linhas locais.

No entanto, a compra de bilhetes em linha não é obrigatória, exceto nos comboios noturnos de longo curso.

O sítio Web mais transparente para comprar bilhetes é o thetrainline.com, que compara os preços de todas as companhias ferroviárias disponíveis.

Comprar bilhetes de comboio - thetrainline.com

O bilhete ser-lhe-á enviado por correio eletrónico e basta digitalizar o código de barras no torniquete quando entrar na estação.

De autocarro no Reino Unido

Os serviços de autocarro vão desde numerosos serviços locais, para os quais não existe um único motor de busca, até serviços de longo curso muito frequentes.

Os autocarros no Reino Unido são modernos, confortáveis e todos com ar condicionado. A sua vantagem em relação ao comboio é geralmente o custo mais baixo (por vezes várias vezes superior) e a acessibilidade mesmo às comunidades mais pequenas.

Autocarros de longo curso

Existem três operadores principais de autocarros no Reino Unido que operam em rotas mais longas e mais curtas entre as principais cidades:

• National Express - os autocarros brancos com letras azuis e vermelhas são omnipresentes e oferecem, de longe, a rede mais extensa em todo o Reino Unido, de Dover à Escócia
• Flixbus - a maior transportadora da Europa também opera no mercado britânico, oferecendo ligações entre as principais cidades
• Megabus - a transportadora anglo-americana opera apenas nas principais rotas, onde geralmente oferece o preço mais baixo

Os preços dos bilhetes tendem a ser significativamente mais baixos do que os dos comboios nos percursos mais longos e a densa rede de auto-estradas torna o transporte conveniente. A desvantagem dos autocarros é a viagem muito longa do centro das grandes cidades até à autoestrada, onde é preciso estar preparado para filas de espera lentas.

Os bilhetes de ida nas rotas mais movimentadas começam em 5 libras esterlinas. No entanto, nas rotas onde não há concorrência, os bilhetes sobem rapidamente e podem custar 50 libras ou mais.

Onde comprar os bilhetes?

No caso dos autocarros, é sempre muito melhor comprar o seu bilhete online com 3 a 4 semanas de antecedência para obter o preço mais baixo.

Não existe um motor de busca único, pelo que é necessário visitar os sítios Web das três principais transportadoras e comparar horários e preços.

• Comprar um bilhete de autocarro - National Express ( a maioria das ligações)
• comprar bilhetes de autocarro - Flixbus
• comprar bilhete de autocarro - Megabus

Ao contrário dos comboios, o seu bilhete chegará diretamente ao seu e-mail. Basta imprimi-lo ou mostrá-lo no seu telemóvel quando embarcar.

Autocarros locais

A nível local, cada região é servida por uma empresa de autocarros diferente, mas os serviços são geralmente frequentes, mesmo para as aldeias mais pequenas, as paragens estão geralmente claramente assinaladas com horários e pode pagar o seu bilhete no balcão do motorista, sempre com um cartão de crédito.

Iremos acrescentar ligações aos sistemas de transportes públicos locais nos guias individuais das cidades e regiões do Reino Unido.

De avião

Para distâncias mais longas, para as ilhas escocesas ou para a Irlanda do Norte, vale muitas vezes a pena viajar de avião.

A EasyJet e a Ryanair voam entre Londres e a Escócia ou a Irlanda do Norte a preços muito bons, enquanto a Eastern Airways, um pouco mais cara, voa principalmente dentro de Inglaterra. Também é possível voar para todas as ilhas adjacentes de maiores dimensões (Jersey, Guernsey, Man, Orkney, Scilly, entre outras).

A Escócia é servida pela Loganair, uma grande companhia aérea regional.

Comparar preços de voos - skyscanner.com

As tarifas nos percursos mais longos são muitas vezes significativamente mais baratas do que as do comboio ou mesmo do autocarro, mas sempre apenas com bagagem de mão. Os bilhetes de ida começam em cerca de 20 libras esterlinas e podem ir até 200 libras esterlinas nos serviços menos frequentes (especialmente na Escócia e nas ilhas).

Para facilitar a consulta, eis uma lista das companhias aéreas que efectuam serviços domésticos no Reino Unido.

• British Airways - liga Londres a Glasgow, Edimburgo, Aberdeen, Belfast, Newcastle e Leeds; os preços são ligeiramente superiores aos das companhias de baixo custo
• Ryanair - voa de Londres para Glasgow, Edimburgo, Belfast e também opera um grande número de serviços de Beflast para todas as cidades do Reino Unido
• easyJet - oferece as ligações mais económicas para Jersey e a Ilha de Man e serviços frequentes entre Londres, Belfast, Aberdeen, Inverness, Glasgow e Edimburgo
• Loganair - a simpática companhia aérea escocesa é a salvação essencial para todas as ilhas vizinhas e também opera numerosas ligações a partir das principais cidades escocesas para toda a Inglaterra e Irlanda do Norte
• Eastern Airways - oferece ligações entre os aeroportos ingleses e escoceses mais pequenos em rotas sem concorrência, o que a torna uma das companhias aéreas mais caras
• Blue Islands - a principal companhia aérea das Ilhas do Canal liga Guernsey e Jersey ao Reino Unido
• Isle of Scilly Skybus - uma pequena companhia aérea regional que voa apenas para as Ilhas de Scilly

Transportes urbanos

As grandes cidades têm normalmente uma rede de transportes públicos razoavelmente boa. Londres é um exemplo perfeito disso mesmo. Embora, por vezes, possa parecer que o trânsito colapsa quase diariamente em certas zonas, a cidade está simplesmente a lidar com um grande afluxo de turistas.

Especialmente no centro da cidade, é muitas vezes mais fácil sair do autocarro e andar durante o dia do que esperar no trânsito. De resto, a rede de transportes é densa, o que é especialmente apreciado à noite.

• Informações sobre os transportes públicos em Londres
• Mapa do metro de Londres e do metro de Londres

Os transportes públicos não são exatamente os mais baratos, mas o lado positivo é que, talvez à exceção de Londres, pode deslocar-se a pé na maioria das cidades britânicas, o que - como em todo o mundo - é gratuito.