O campo inglês ou escocês é um dos mais belos do mundo e, se quiser explorá-lo da forma mais flexível possível, alugar um carro é a melhor opção. Os transportes públicos funcionam bem, mas especialmente nas zonas remotas naturalmente interessantes da Escócia ou do País de Gales, viajar de carro é mais ou menos uma necessidade.

Mesmo no Reino Unido, existem diretrizes gerais para o aluguer de um carro e, se é novo neste segmento, leia o nosso artigo Como alugar um carro no estrangeiro pela primeira vez.

O Reino Unido tem trânsito à esquerda.

Como e onde reservar um carro no Reino Unido

A maioria das empresas multinacionais de aluguer de automóveis opera no Reino Unido, tanto em todos os aeroportos regulares locais como nos centros das cidades.

Para reservar, recomendamos que utilize o motor de comparação da maioria das empresas de aluguer de automóveis, que ordenará os resultados de acordo com os critérios escolhidos:

Comparar preços em booking.com/cars

Ao reservar automóveis no Reino Unido, o preço depende principalmente da estação do ano e também do local de aluguer.

Não faz muita diferença reservar um carro 14 dias ou 5 meses antes da sua viagem. Os preços no inverno (novembro a março) são até 20% mais baixos do que no verão. Algumas empresas de aluguer de automóveis têm ofertas de última hora quando a reserva é feita com menos de um mês de antecedência, mas normalmente apenas durante os meses de inverno (entre outubro e meados de abril).

Os viajantes têm tido boas experiências com a Alamo, a Greenmotion, a Budget e a Sixt, por exemplo. Todas elas também podem ser encontradas no já referido booking.com.

Preços de aluguer de automóveis no Reino Unido

O aluguer de automóveis no Reino Unido não é caro e é um dos mais baratos da Europa.

O preço depende da duração do período de aluguer (quanto mais longo for o período de aluguer, mais barato será o preço do aluguer diário) e da estação do ano... Seguem-se alguns exemplos de preços.

• Aluguer semanal de verão (carro pequeno) - a partir de 9 0 eur
• Aluguer semanal verão (SUV 4x4) - a partir de 0 eur 18 eur
• Aluguer semanal inverno (carro pequeno) - a partir de 0 eur 0 eur
• Aluguer semanal inverno (SUV 4x4) - a partir de 0 eur 0 eur
• comparar preços no booking.com

Existem dezenas de aeroportos no Reino Unido com empresas de aluguer de automóveis, e há empresas de aluguer no centro de todas as grandes cidades sem aeroporto.

Geralmente, os preços tendem a ser mais baixos nos aeroportos maiores, onde há mais concorrência. Nas zonas menos turísticas ou nos pequenos locais com pouca concorrência, os preços podem ser 20 a 30% mais elevados do que em Londres ou na Escócia.

Leia sempre as condições de aluguer em pormenor, especialmente o seguro, que também pode encontrar em Booking.com. Algumas empresas de aluguer incluem o seguro no preço final, noutras terá de pagar um suplemento, entre 5 e 10 euros por dia, consoante o tipo de carro e a duração do aluguer.

Carta de condução internacional e outros documentos

Embora o Reino Unido não faça parte da União Europeia, os titulares de uma carta de condução de um Estado-Membro da UE não precisam de tirar uma carta de condução internacional. A empresa de aluguer também aceitará uma carta de condução nacional de qualquer país da UE.

Qualquer viajante de um país anglófono, como os EUA, o Canadá ou a Austrália, pode conduzir no Reino Unido sem uma carta de condução internacional.

As empresas de aluguer de automóveis exigem normalmente um cartão de crédito para alugar um automóvel e, muitas vezes, emprestam um cartão de débito, mas em condições menos favoráveis ou com um depósito muito elevado, frequentemente superior a 1 000 libras esterlinas.

Preços da gasolina e estações de serviço

Os preçosda gasolina e do gasóleo no Reino Unido estão ligeiramente acima da média europeia.

Em média, pagará cerca de 1,40 libras esterlinas, mas os preços mudam frequentemente. Os preços nas estações de serviço são cotados em pence, pelo que um litro de gasolina que custe 1,40 libras esterlinas aparecerá como 140,0 no ecrã de preços.

Se alugar um carro elétrico, não precisa de se preocupar. Os pontos de carregamento de carros eléctricos são abundantes no Reino Unido e estão muitas vezes localizados em cidades realmente pequenas, longe da civilização.

• Compare preços e escolha um carro em booking.com

Como é que funcionam as estações de abastecimento no Reino Unido?

As estações de serviço no Reino Unido são self-service como na maior parte da Europa.

Dirige-se ao posto, escolhe o tipo de combustível, abastece-se e depois vai à loja no interior para pagar. Pode sempre pagar em dinheiro ou com cartão.

Em alguns casos, existem bombas completamente self-service em que não há loja e em que só se paga com cartão depois de se abastecer diretamente no posto, no terminal de pagamento.

No Reino Unido, são utilizados os seguintes nomes para as bombas de gasolina

• regular unleaded - gasolina normal
• regular diesel - gasóleo

Os preços da gasolina no Reino Unido são cotados em pence por litro.

A maioria das estações de serviço tem uma loja de conveniência básica com baguetes, bebidas, café e snacks. No entanto, é comum no Reino Unido que as estações de serviço maiores incluam mini-supermercados, como o Spar ou o Tesco Express, ou estabelecimentos de fast-food, como o Subway, o McDonald's ou o Burger King.

Regulamentos de trânsito no Reino Unido

No Reino Unido, a condução é feita pela esquerda.

As regras são muito semelhantes às de outros países europeus e, à exceção da condução pela esquerda, não há nada de complicado a que se deva preparar.

O Reino Unido utiliza unidades imperiais, pelo que todas as velocidades são indicadas em milhas por hora (mph) e as distâncias em quilómetros.

Quais são os limites de velocidade?

Aplicam-se os seguintes limites de velocidade no Reino Unido:

• zonas urbanas - 30 mph (48 km/h)
• Fora da aldeia, estrada de faixa de rodagem única - 60 mph (96 km/h)
• auto-estradas e estradas com várias faixas de rodagem - 70 mph (112 km/h)

A medição de velocidade por radar é muito comum no Reino Unido, tanto nas comunidades como nas auto-estradas. Mesmo se conduzir um carro alugado, existem multas que a empresa de aluguer debita no seu cartão de crédito.

As zonas locais de 20 mph nas cidades também são muito comuns.

Outras regras

Os veículos que circulam pela direita têmo direito de passagem nos cruzamentos não assinalados. Os veículos que circulam numa rotunda também têm o direito de passagem.

É estritamente proibida a utilização detelemóveis, tablets e outros dispositivos durante a condução e quando parado nos semáforos ou no trânsito. É permitida a utilização de mãos livres.

O álcool só é tolerado até 0,8‰ em Inglaterra, no País de Gales e na Irlanda do Norte, ou 0,5‰ na Escócia.

Os cintos de segurança são obrigatórios para todos.

Os peões têm o direito de passagem em todas as passadeiras e esta regra é muito rigorosamente aplicada.

As viragens à esquerda no vermelho não são permitidas no Reino Unido, exceto se a seta verde adicional estiver acesa.

Rotundas

As rotundas são muito comuns no Reino Unido. Os carros que circulam na rotunda (a partir da direita) têm sempre o direito de passagem.

Se estiver a sair da rotunda pela 1ª saída, é-lhe dado o sinal de viragem à esquerda quando se aproxima da rotunda.

Se sair da rotunda pela 2.ª saída, não dá qualquer sinal de mudança de direção à chegada e dá o sinal de mudança de direção à esquerda antes de sair da rotunda.

Se estiver a sair da rotunda pela 3.ª saída (ou superior), dê o sinal de viragem à direita na aproximação. O sinal de viragem à esquerda não é dado novamente até sair da rotunda.

Tráfego e qualidade das estradas

As estradas britânicas têm um nível muito elevado, incluindo as estradas rurais secundárias.

A sinalização é boa e clara e o tráfego é proporcional à densidade populacional. Em Inglaterra, em particular, o tráfego tende a ser muito denso, ao passo que nas regiões montanhosas mais remotas do País de Gales ou da Escócia estará frequentemente sozinho na estrada.

Nas vilas e cidades, espere ruas estreitas e sinuosas.

Portagens

A grande maioria das auto-estradas e estradas do Reino Unido é gratuita. Atualmente, existe apenas uma exceção numa autoestrada normal onde são cobradas portagens:

• Autoestrada M6 em redor de Birmingham - de 7 a 8,20 libras esterlinas, ver o sítio Web oficial

Existem também portagens de 2 a 15 libras esterlinas em várias pontes ou túneis, ver a lista no sítio Web do Governo do Reino Unido.