Como divertir-se na Madeira? Que actividades valem a pena fazer na maior ilha de Portugal?

Caminhadas

Com centenas de quilómetros de canais de irrigação acessíveis (levadas) e outros trilhos marcados, a Madeira convida-o a fazer caminhadas de duração e dificuldade variáveis. Como as levadas são construídas a diferentes altitudes, cada levada oferece-lhe novas vistas da paisagem.

Reserve o seu carro de aluguer com antecedência

Os mapas online dos percursos pedestres são muito bem fornecidos pelo portal mapy.czque tem todos os principais percursos na sua versão para caminhadas, incluindo a Madeira.

Além disso, pode fazer uso de uma aplicação móvel muito boa, na qual também pode descarregar mapas offline da Madeira.

As estradas da Madeira estão sinalizadas e na maioria dos cruzamentos encontrará, pelo menos, sinais básicos de direção com quilometragem. A maior parte das estradas estão preparadas para serem percorridas em trilhos para caminhadas e raramente se deparará com locais verdadeiramente perigosos. Quando necessário, existem corrimões ou degraus ao longo dos caminhos.

Taxas de acesso aos percursos pedestres

A partir de 28 de outubro de 2024, o Governo Regional da Madeira introduziu taxas e reservas para a entrada em alguns percursos populares.

A taxa é de 3 eur e deve ser paga antecipadamente online no sítio oficial simplifica.madeira.gov.pt.

A taxa não pode ser paga no local.

A taxa de entrada atual é de 3 euros para os seguintes percursos pedestres:

• PR1 - Vereda do Areeiro
• PR1.2 - Vereda do Pico Ruvio
• PR6.1 - Levada do Risco
• PR8 - Vereda da Ponta de São Lourenço
• PR9 - Levada do Caldeirão Verde
• PR18 - Levada do Rei

As levadas mais populares

A Madeira é muito visitada graças aos percursos pedestres ao longo das levadas, um sistema de canais de irrigação que atravessa a Madeira ao longo de mais de 2.500 km. As Levadas são verdadeiramente para todos, com trilhos fáceis perto de vilas e cidades que podem ser facilmente alcançadas de autocarro, bem como caminhadas mais desafiantes no alto das montanhas com vistas deslumbrantes.

Reunimos informações básicas e dicas sobre as melhores levadas, incluindo mapas, distâncias e descrições das mudanças de altitude, no capítulo Levadas na Madeira.

Os percursos mais populares fora das levadas

Mas não é só ao longo dos canais de água que se encontram os trilhos pedestres da Madeira.

Pico Ruivo

O ponto principal dos percursos pedestres clássicos fora das levadas é a cordilheira central com a montanha mais alta da Madeira, o Pico Ruivo. Só para esta montanha existem 4 percursos principais.

• Percursos para a montanha mais alta, Pico Ruivo

Ponta de São Lourenço

Outra importante zona turística é a península de São Lourenço, no leste da Madeira, onde vários trilhos marcados acompanham as arribas através de uma paisagem que é bastante diferente do resto da ilha.

• Trilhos na zona da Ponta de São Lourenço

Caminho Real

O Caminho Real tem vários percursos pedestres na Madeira. Esta é a rede original de estradas históricas dos séculos XVI e XVII que ligavam a ilha através de terrenos difíceis. Em muitos troços ainda se encontram os paralelepípedos e pedras originais. As estradas são, por isso, relativamente largas e confortáveis de percorrer, apesar de vencerem grandes diferenças de altitude. Atualmente, existem 4 "estradas reais" históricas que servem de marcadores de trilhos, a maioria das quais são longas caminhadas, mas é claro que pode encurtá-las através de outros trilhos.

• Caminho Real 23 - Uma grande caminhada circular à volta de toda a ilha, que pode ser feita numa semana, no mínimo,
• Caminho Real 24 - o popular percurso de 21,5 km desde o norte do Funchal até Santana, passando pelo interior da ilha. Pode ser feito num dia, demora cerca de 7 a 9 horas, ver mapa do percurso,
• Caminho Real 25 - um percurso desafiante através de um belo território montanhoso onde não encontrará um animal vivo. Tem 15 km de extensão, mas em alguns sítios a estrada não está sinalizada e não tem manutenção, ver mapa do percurso,
• Caminho Real 28 - mais de 25 km de um percurso exigente na Madeira, desde São Vicente, passando por um planalto a mais de 1500 metros de altitude, até à Ponta do Sol.

Observação de golfinhos e baleias

Da Madeira também se pode levar uma experiência inesquecível de observação de baleias e golfinhos.

A ilha é banhada pela corrente quente do Golfo, que é um paraíso para as baleias e golfinhos em migração, dos quais existem até 36 espécies nas águas circundantes.

As costas íngremes e o fundo do mar, que já atinge profundidades de mais de 2 km perto da ilha, criam condições ideais para as baleias. A probabilidade de ver golfinhos é de quase 100%, mas também verá baleias com uma probabilidade decente de cerca de 40%.

Quando ir observar baleias?

A melhor altura para ver golfinhos e baleias é entre abril e outubro. Os golfinhos, em particular, também podem ser vistos no inverno, mas são visivelmente menos numerosos.

Quanto custam os cruzeiros turísticos?

Existem várias agências na ilha especializadas nesta experiência e que oferecem cruzeiros turísticos, normalmente num grande catamarã confortável ou num pequeno barco a partir do qual é possível tocar nas baleias ou golfinhos e até nadar com eles, dependendo das condições climatéricas.

Os cruzeiros duram geralmente entre 2 e 4 horas. Os preços são mais ou menos os seguintes

• Cruzeiro num catamarã grande: cerca de 30 euros
• Cruzeiro num pequeno barco rápido: cerca de 45 eur
• Passeio de barco + mergulho com golfinhos: cerca de 70 eur

Veja exemplos de agências que oferecem cruzeiros de observação de baleias e golfinhos:

• Ocensee (Funchal)
• VMT Madeira (Funchal)
• Magic Dolphin (Funchal)
• Oceanodroma (Machico)
• Madeira Sea Emotions (Ponta de São Lourenço)
• Lobosonda (Calheta a Ribeira Brava)

Passeio de trenó de vime

Andar de trenó numa ilha subtropical onde só as partes mais altas das montanhas conhecem a neve? Na Madeira não há problema.

No tempo em que não havia estradas pavimentadas e os carros eram difíceis de transportar coisas pesadas nas colinas da Madeira, foi inventado um sistema de cestos de vime em trenós de madeira para transportar principalmente produtos agrícolas dos campos para os mercados das cidades, especialmente o Funchal.

Desde a década de 1850, o trenó de vime é utilizado como experiência turística, tendo sido utilizado pelo famoso escritor americano Ernest Hemingway durante a sua estadia na ilha.

Atualmente, o passeio de trenó de vime é uma das experiências turísticas mais populares na Madeira. O passeio pode ser efectuado a partir do alto do Funchal Monte, onde, a uma curta caminhada do Jardim Tropical Monte, se encontra uma estação onde esperam homens vestidos de branco, com chapéus de palha e sapatos especiais, chamados carreiros.

Estes acompanham-no e corrigem o trenó, que desce a toda a velocidade a estrada do Monte. A descida demora 10 minutos (2 km no total) e os preços são os seguintes

• Trenó para 1 pessoa: 27,50 eur
• Trenó para 2 pessoas: 35 eur/pessoa
• Trenó para 4 pessoas: 52,50 eur/pessoa
• Crianças com menos de 5 anos: gratuito
• Sítio Web oficial: carreirosdomonte.com

O Monte pode ser acedido por teleférico Teleférico do Funchal ou através do autocarro 22 dos transportes públicos. O final do passeio é no cruzamento da Estrada do Livramento com o Caminho de Monte, de onde se pode regressar a pé ao centro ou apanhar o autocarro de transportes públicos número 19.

Pode andar nos cestos de vime todos os dias das 9:00 às 17:45.

Praias e natação

A Madeira pode não ser um destino típico de praia e natação, mas certamente poucos viajantes de um país sem mar conseguem resistir à vontade de dar um mergulho no Oceano Atlântico.

Encontrar um hotel com vista para o mar

E a Madeira também não desilude neste aspeto. A maior parte da costa é mais ou menos inacessível sob falésias íngremes e, onde os trilhos para caminhadas chegam, há geralmente praias rochosas com grandes seixos, impróprias para nadar. No entanto, mesmo na Madeira encontrará três praias de areia fina:

• Machico - a principal estância balnear da Madeira, com uma bela praia de areia mesmo no centro, a areia é importada do continente português e de Marrocos.
• Calheta - uma estância balnear no sul da ilha com uma praia artificial protegida das ondas por um muro de pedra, a areia é importada do Sahara Ocidental
• Prainha - a única praia da Madeira com areia fina natural originária da lava

Também pode nadar nas praias naturais do Funchal, que estão cobertas de seixos mais finos.

Muito populares na Madeira são as piscinas construídas junto ao mar e cheias de água do mar. Normalmente, há apenas um muro de segurança baixo que o separa do oceano, mas o fundo e os arredores da piscina são ajardinados como qualquer piscina normal. Todas as piscinas têm uma taxa de entrada de apenas 1,50 eur. Estas piscinas são designadas por "Complexo Balnear" e são as mais populares nestes locais:

• Funchal
• Porto Moniz
• Porto da Cruz

No Porto Moniz e na cidade vizinha do Seixal, também pode nadar em piscinas naturais formadas por fósseis de lava. Estas piscinas são apenas ajardinadas com paredes baixas de betão e degraus para a água.

A temperatura da água do mar é máxima entre julho e o final de setembro, quando atinge os 23 °C, e oscila entre 18 e 21 °C no resto do ano.

Apreciar a flora única

A Madeira possui uma flora única e muitas espécies endémicas que não se encontram em nenhum outro lugar do mundo. Graças ao clima favorável, encontrará a Madeira verde durante todo o ano e sempre pelo menos um pouco florida, embora a estação mais bonita seja, como aqui, a primavera.

Entre as plantas mais famosas estão as antigas florestas de loureiros que crescem por toda a ilha. Um passeio por estas terras é como uma viagem ao país das fadas ou um regresso ao passado profundo. Aliás, o loureiro é a fonte da especiaria conhecida como louro. Uma das endémicas mais importantes é a dracena, uma árvore que se assemelha aos pequenos baobás africanos.

Ao passear pela Madeira, ficará sempre surpreendido com o colorido das flores de aloés, lírios, hibiscos, buganvílias, camélias e rododendros. Os lírios azuis reais ou as bagas vermelhas do azevinho dos Açores são omnipresentes, assim como os majestosos eucaliptos.

Provar as especialidades da Madeira

A cozinha da Madeira é um pouco diferente da cozinha tradicional portuguesa, e muito melhor. Logicamente, os principais ingredientes das especialidades madeirenses são o peixe e o marisco, mas também a fruta ou a carne de vaca. A cozinha da Madeira é saborosa mas, ao mesmo tempo, relativamente leve e fácil de digerir. Junte-se a nós para conhecer as melhores especialidades madeirenses.

Encontrar um hotel com vista para o mar

Restaurantes agradáveis podem ser encontrados em todas as cidades e vilas e em quase 100% dos casos é impossível não os encontrar. Os restaurantes preocupam-se com o cliente e dificilmente encontrará algum estabelecimento realmente mau. Para um almoço ou jantar completo, pode pagar entre 15 eur e 25 eur.

Sopas

• Sopa de tomate e cebola - a muito popular sopa de tomate e cebola com orégãos
• Sopa de trigo - uma rica sopa de trigo com grandes pedaços de legumes

Pratos principais

• Espada - a maior especialidade que encontrará em qualquer restaurante. É um peixe predador de águas profundas que é servido de muitas maneiras, especialmente com mel, pimenta ou limão e acompanhado de batatas ou bananas fritas com calma. A sua carne é muito tenra e quase não tem espinhas.
• Bife de atum - um prato tradicional em todas as regiões costeiras da Europa, com exceção da Madeira. É um prato muito popular, muitas vezes marinado em azeite, alho e sal.
• Lapas, o único molusco existente na Madeira, é uma entrada muito apreciada. É normalmente servido ligeiramente frito em manteiga e regado com limão.
• Espetada - um prato tradicional de carne de vaca, servido num espeto. A carne é geralmente coberta com alho e sal e é mais frequentemente servida com cubos de polenta de milho (milho frito)

Frutas tradicionais

• Maracujá - o fruto mais popular da Madeira, que dá óptimos sumos ou sobremesas
• Castanhas - no vale do Curral das Freiras crescem algumas das maiores castanhas comestíveis do mundo, que são transformadas em licores, sobremesas ou sopas e são uma das principais especialidades da Madeira

Bebidas alcoólicas

• Vinho Madeira - a bebida alcoólica local mais popular. É um vinho específico fortificado com aguardente vínica, semelhante ao vinho do Porto. O vinho Madeira varia entre vinhos secos para aperitivo e vinhos muito doces para sobremesas. O vinho é deixado a fermentar em barris de carvalho ou em cubas de aço e, ao contrário de outros vinhos, é aquecido a uma temperatura muito elevada após o processo de fermentação, o que lhe confere o seu sabor específico.
• Poncha - Uma bebida muito específica e deliciosa que contém aguardente de cana-de-açúcar (rum), açúcar, mel, limão e sumo de maracujá. A poncha pode ser comprada em todos os tipos e é a bebida nacional da Madeira. Atenção, dependendo do estilo de mistura, pode conter mais de 50% de álcool!
• Nikita - uma bebida refrescante feita com sumo de laranja ou maracujá, cerveja e gelado de baunilha
• Coral - A cerveja mais vendida da Madeira é muito saborosa e é feita com malte e lúpulo checos.

Miradouros e teleféricos

Com a sua topografia montanhosa e as falésias de centenas de metros de altura que ladeiam toda a ilha, a Madeira é o local ideal para os amantes das vistas e dos passeios turísticos.

Literalmente, a cada poucas centenas de metros, encontra zonas de descanso nas estradas com bancos e mesas com vista para a beleza inesgotável do oceano, das montanhas, das falésias e da paisagem sempre florida.

Era literalmente atirar ervilhas à parede para descrever todas as paisagens da Madeira, são milhares e milhares.

Entre os mais famosos está o miradouro do Cabo Girão, numa das falésias mais altas da Europa, com mais de 500 metros.

Os amantes de vistas pouco convencionais a partir de meios de transporte pouco convencionais também vão gostar da Madeira.

A ilha é servida por 8 teleféricos (ver mapa de todos os teleféricos), maioritariamente construídos entre 2001 e 2008. Muitos deles cobrem secções muito íngremes em distâncias curtas. Exceptuando os teleféricos do Funchal e do Garajau, o principal objetivo de todos os outros é transportar os agricultores para os campos junto ao mar, mas todos os teleféricos também servem para fins turísticos.

• Teleférico do Fucnhal - O teleférico mais longo da Madeira, que liga o centro do Funchal ao Monte Hill com o jardim botânico Jardim Tropical, preço 16 eur para uma viagem de ida e volta, 11 eur para uma viagem de ida
• Teleférico do Jardim Botanico - o segundo teleférico mais longo que liga os dois jardins botânicos do Funchal, preço 12,75 eur ida e volta, 8,25 eur ida e volta
• Teleférico do Rancho - teleférico do lado oriental da falésia do Cabo Girão, preço 10 eur ida e volta
• Teleférico da Fajã dos Padres - teleférico do lado oeste da falésia do Cabo Girão, preço 10 eur ida e volta
• Teleférico das Achadas da Cruz - teleférico perto do Porto Moniz no nordeste, preço 3 eur para um bilhete de ida e volta, mais informações nos detalhes do local
• Teleférico do Garajau - teleférico da estátua do Cristo Rei para a praia, preço 3 eur para um bilhete de ida e volta, mais informações sobre os detalhes do local
• Teleférico da Rocha do Navio - teleférico em Santana das falésias até ao mar, o teleférico está fora de serviço
• Teleférico do Larano - teleférico das arribas para o mar no Porto da Cruz, preço 1,50 eur para uma viagem de ida e volta

Por detrás das típicas casas de pastores

Muitas brochuras de viagem ou fotografias ilustrativas da Madeira mostram pequenas casas de forma triangular, normalmente com portas, portadas e platibandas vermelhas, janelas com caixilharia azul e paredes brancas. Mas as cores podem ser variadas. O telhado é feito de ervas marinhas e tem de ser completamente substituído de 3 em 3 anos.

Estas casas são designadas por casas de colmo e eram utilizadas principalmente por pastores e agricultores nas zonas rurais da Madeira. As primeiras referências a estas casas datam do século XVI, mas as casas de colmo que sobrevivem atualmente têm geralmente menos de 100 anos. Os seus interiores são muito pequenos ou apertados, o que não é surpreendente. Dado o bom tempo e o trabalho constante nos campos, as casas serviam apenas para dormir e abrigar-se da chuva.

Embora estivessem espalhadas por toda a ilha, atualmente só se conservam na vila de Santana, no noroeste da Madeira. Existem 4 casas bem no centro da vila, muitas outras espalhadas pela vila e a maior concentração de réplicas artificiais encontra-se no museu ao ar livre perto do centro da vila.

Viagem à Ilha do Porto Santo

Se vier à Madeira por um período de tempo prolongado (pelo menos uma semana ou mais) e desejar fazer uma viagem fora da ilha, o candidato ideal (e de facto o único) é a ilha adjacente de Porto Santo, a 57 km de distância em linha reta.

O Porto Santo é significativamente mais pequeno do que a Madeira e também completamente diferente. A ilha é muito mais seca, não tem vegetação significativa e, entre outubro e maio, está quase toda verde com relva e ervas. É um destino popular para caminhadas na praia, uma vez que toda a sua costa sul é coberta por mais de 5 km de praia de areia fina.

As temperaturas da água e do ar são praticamente idênticas às da Madeira.

O Porto Santo também pode ser alcançado através de uma viagem aérea de um dia. O serviço é efectuado duas vezes por dia (de manhã e à noite) pela Binter Canarias e um bilhete de ida e volta custa cerca de 80 euros. No momento da compra, não se esqueça de assinalar a caixa que indica que não é residente para evitar pagar a tarifa local mais barata no aeroporto. O voo demora cerca de 20 minutos.

A outra opção é utilizar o ferry que vai do centro do Funchal até à doca do Porto Santo, junto à praia. A viagem demora 2,5 horas e um bilhete de ida e volta custa cerca de 60 euros. Mesmo a viagem de ferry pode ser feita nalguns dias para um bate-volta. Normalmente, há uma viagem matinal do Funchal e uma viagem nocturna de regresso do Porto Santo. Os bilhetes podem ser comprados online e os horários podem ser consultados em portosantoline.pt.

Hotéis no Porto Santo

Observação de aviões no aeroporto

O aeroporto da Madeira é um dos mais famosos e bonitos do mundo. A sua pista está parcialmente estendida sobre altos pilares de betão e situa-se numa estreita faixa de terreno plano entre o mar, as colinas circundantes e o denso desenvolvimento da zona leste da Madeira.

A aterragem na Madeira é uma das mais difíceis e belas do mundo. Como passageiro, não precisa de se preocupar, apenas pilotos experientes e devidamente treinados podem voar para a Madeira e nunca houve um incidente grave no aeroporto ao longo da sua história.

E como observador de aviões pode regozijar-se, pois no aeroporto poderá tirar as melhores fotografias de aviões a aterrar com um cenário de montanhas, cidades e mar.

Garantimos que observar e fotografar aviões no Aeroporto do Funchal não será apenas divertido para os entusiastas da aviação, mas para toda a gente.

Para obter o mapa mais completo e a descrição de onde obter as melhores fotografias de aviões, visite o tradicional sítio Web "spotter" spotterguide.net.