Fuja da agitação do Cairo islâmico e do moderno centro da cidade e apanhe o metro para os subúrbios do sul, para o tranquilo e sombrio bairro cristão copta, com as suas muitas e belas igrejas e recantos.

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A pequena cidade copta é agora sobretudo uma atração turística, mas ainda encontrará muitos locais de tranquilidade sagrada. A limpeza e a natureza geral bem cuidada do bairro são também uma grande vantagem em relação ao resto do Cairo.

Um antigo santuário cristão

Apesar de o Egipto ser um país maioritariamente muçulmano, uma minoria cristã bastante grande persistiu aqui durante muitos séculos, que gradualmente se separou na Igreja Ortodoxa Copta. Partes do Cairo Antigo têm sido um foco de cristãos egípcios desde aproximadamente o século III a.C., tanto antes como durante a era islâmica.

A maior parte dos monumentos locais foram construídos durante o século VII d.C. e, durante o século XI, a sede do Papa copta, que era e é em Alexandria, foi transferida para o bairro copta do Cairo.

O que ver aqui - igrejas e museus

Embora a Cidade Copta seja muito pequena e dificilmente a encontre no mapa do Cairo, pode admirar 9 igrejas ortodoxas coptas, um museu copta e até uma sinagoga judaica.

• A Igreja da Imaculada Virgem Maria (conhecida principalmente como aIgreja Suspensa) - a mais antiga igreja sobrevivente na Cidade Copta remonta ao século III e é a única com a forma de uma basílica. É a sede do bispo copta do Cairo e é uma das igrejas coptas mais importantes de todo o país.
• A Igrejados Santos Sérgio e Baco - a segunda igreja mais antiga, que remonta ao século IV
• Igreja de São Jorge - a maior e a primeira igreja visível quando se chega do metro. Data do século X e faz parte do maior mosteiro local

Todas as igrejas têm interiores semelhantes, com tectos com painéis de madeira distintos e alvenaria castanha e branca.

Um monumento importante no bairro copta é a antiga fortaleza romana babilónica bem preservada, construída por volta de 30 a.C.

Uma visita ao Museu Copta, que contém a maior coleção de arte copta do mundo, é também altamente recomendada.

Preços das entradas e horário de funcionamento

As ruas do Bairro Copta podem ser percorridas sem restrições, 24 horas por dia. Trata-se, afinal, de um espaço público, uma vez que algumas centenas de habitantes ainda aqui vivem.

As igrejas estão normalmente abertas entre as 9:00 e as 16:00, tal como o museu.

Não é necessário pagar bilhete de entrada no bairro copta ou em qualquer uma das igrejas. Só é necessário comprar um bilhete de 230 egp quando se visita o Museu Copta (ver o sítio Web oficial).

Como chegar ao Bairro Copta?

A cidade ortodoxa é muito acessível a partir do centro através do metro, que o levará até lá mais rapidamente e de forma incomparavelmente mais barata do que um táxi. Um bilhete do centro da cidade custa 5 egp.

A estação "Mar Girgis" fica mesmo no limite do bairro copta e verá as primeiras igrejas assim que sair do metro.

Alojamento no bairro copta

Se estava a pensar em viver neste bairro calmo e tranquilo, vai ficar desiludido. Não encontrará aqui pensões ou apartamentos privados e o alojamento mais próximo fica no centro do Cairo. Consulte as sugestões pormenorizadas no capítulo Alojamento no Cairo.

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