Ver o jogo celestial de cores conhecido como aurora boreal é um sonho de vida para muitos viajantes.
Um dos melhores sítios para ver a aurora boreal é a Islândia. Situa-se suficientemente a norte, mas ao mesmo tempo não fica para além do Círculo Polar Ártico. De facto, se estivermos demasiado dentro do Círculo Polar Ártico, a aurora boreal voltará a desaparecer.
Em suma, a Islândia tem uma localização ideal e atrai muitos turistas de toda a Europa nesta altura do ano, apesar do rigoroso clima de inverno.
Neste artigo, não vamos descrever como e porquê surge a aurora, mas sim quando e em que condições pode ser vista na Islândia.
As cores da Aurora Boreal
A Aurora Boreal é um fenómeno espantoso e sempre único. Por vezes, uma forte cor verde espalha-se pelo céu, permanecendo imóvel durante longos minutos, enquanto outras vezes tons de vermelho profundo, púrpura ou apenas uma suave cor esverdeada dançam descontroladamente no céu.
A aurora boreal tem simplesmente cores diferentes, saturações diferentes e movimentos diferentes de cada vez. No entanto, o facto é que a Islândia é o local da Europa com as auroras mais ricas, a seguir à Noruega.
Quando ir - os melhores meses para ir
O sucesso da observação de auroras depende de muitos factores, a maioria dos quais está fora do nosso controlo. O único que podemos influenciar é a escolha da altura certa para viajar para a Islândia para ver a Aurora Boreal.
Um pré-requisito importante para a observação é, obviamente, a escuridão. A Aurora Boreal é um fenómeno que ocorre durante todo o ano e durante todo o dia, mas o olho humano só a consegue ver durante a noite. Uma vez que não há noite escura na Islândia durante o verão, é preciso ir no inverno.
O primeiro mês em que há poucas hipóteses de avistamento é o final de agosto, enquanto o último mês é o final de abril. No entanto, nestes meses ainda há mais luz do que escuridão, pelo que as probabilidades de avistamento são bastante reduzidas.
A melhor altura é o final de outubro/início de novembro e fevereiro/março. Embora a escuridão seja maior no final de novembro e em dezembro, estes meses também são frequentemente nublados durante longos dias, além de que a escuridão e as condições adversas (geada, vento, neve) tornarão o seu horário para o resto do dia bastante apertado.
No final de fevereiro ou em outubro, por outro lado, já está suficientemente escuro ao fim da tarde e à noite, e terá também uma boa hipótese de céu limpo, para além de poder desfrutar de muita luz e de bom tempo durante o dia para explorar a Islândia.
Factores que afectam a aurora boreal
Para além da escuridão, há outros factores importantes que afectam a observação da aurora:
- Atividade solar - uma atividade solar suficiente é essencial para uma aurora suficientemente forte. Este fator é descrito pelo chamado índice Kp, que indica a perturbação do campo magnético da Terra pelo vento solar, que provoca a aurora. O índice Kp é dado numa escala de 0 (sem atividade) a 9 (tempestade solar intensa). Enquanto a atividade a um nível de 3 é suficiente para ver auroras na Islândia, por exemplo, para as ver na Europa continental é necessário um nível de 7 a 8.
- Tempo atual - o pressuposto básico é de céu limpo e sem nuvens nas camadas inferior e média (as nuvens altas não têm importância)
- Poluição luminosa - a Islândia, com a sua única grande cidade, está numa posição ideal para o fazer. Além disso, se houver uma forte atividade solar (índice Kp superior a 5) e o céu estiver limpo, é possível ver o brilho de Reiquiavique.
Sítios de previsão da aurora
Um site diretamente dedicado à previsão da aurora boreal será uma grande ajuda na sua caça à aurora. Provavelmente o site mais direto para observar a aurora na Islândia é o site da Sociedade Meteorológica Islandesa en.vedur.is.
Isto porque mostram claramente a previsão de nuvens de nível baixo e médio, o que é essencial para as observações. No sítio Web acima, o verde indica céu nublado, enquanto o branco indica céu limpo.
No canto superior direito, pode ver a previsão do índice Kp calculado em média para todo o dia (o índice Kp pode variar significativamente mesmo dentro do mesmo dia). Se for superior a 3, as hipóteses de avistamento são decentes; se for superior a 5, é praticamente certo que verá a aurora. Claro, se estiver claro e escuro.
Onde ir exatamente na Islândia?
Muitos viajantes perguntam qual é o local específico e "único" para ver a aurora boreal. É simples: não existe um sítio específico. É preciso ser suficientemente flexível para estar preparado para uma viagem de carro de várias centenas de quilómetros com tempo limpo.
Em suma, se a atividade solar for suficientemente elevada (3 ou mais), o essencial é que o céu esteja limpo, o que só pode acontecer numa pequena parte da ilha. De um modo geral, as hipóteses de céu limpo são ligeiramente superiores nas zonas oeste e noroeste da Islândia, onde a poluição luminosa é absolutamente mínima. No entanto, como já foi referido, é possível ver a aurora a partir de Reiquiavique com céu limpo.