Situado mesmo no meio das terras altas da Islândia, o estratovulcão Askja é um vulcão maciço com uma cratera de mais de 4 km de largura, formada por uma enorme erupção em 1875. Askja mede 1.516 metros acima do nível do mar e atrai visitantes para os 11 quilómetros quadrados grande lago Öskjuvatn com a sua água turquesa brilhante, bem como uma paisagem completamente desolada sem sinais de civilização.
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O vulcão Askja é um dos vulcões mais poderosos da Islândia, com a última erupção registada em 1961, e deve a sua formação ao espalhamento das placas litosféricas a um ritmo de 2 cm por ano.
A paisagem lunar
A área em redor de Askja é uma das zonas mais pitorescas e remotas da Islândia. A paisagem estéril e monótona, com apenas tons de cinzento, castanho e preto, assemelha-se mais à paisagem da lua do que a qualquer outro lugar. A paisagem monótona, mas extremamente bela, leva-o a uma natureza exótica como não encontrará no continente europeu.
Os desertos vulcânicos são interrompidos por numerosos rios glaciares e centenas de picos de montanhas mais pequenas e maiores ou glaciares.
Não é por acaso que a paisagem em torno do vulcão Askja foi escolhida pela NASA para o treino geológico dos astronautas antes da sua viagem à Lua.
Como lá chegar?
O acesso a Askja é feito apenas por veículos todo-o-terreno 4x4 com chassis alto, e existe apenas uma estrada de terra batida com muitos vaus. Diretamente abaixo de Askja encontra-se a estrada F910, que sai da estrada F88. Esta estrada faz a ligação com a estrada circular principal número 1.
A distância de Reiquiavique é de 603 km e um mapa detalhado do percurso pode ser encontrado aqui. As estradas só são transitáveis para veículos todo-o-terreno durante alguns meses do ano, desde o início de junho até meados de setembro, altura em que desaparecem sob uma camada de neve e gelo.
A partir do parque de estacionamento no final da estrada, um trilho pedestre com cerca de 2,5 km de comprimento conduz à borda da cratera e ao Lago Öskjuvatn (ver: mapa do percurso).
Alojamento
Devido ao carácter remoto de Askja, é difícil conduzir até aqui a partir de qualquer grande povoação da Islândia. As condições são difíceis mesmo no verão, principalmente devido ao vento, pelo que acampar também não será a melhor opção.
O mais próximo Grímstunga Guesthouse encontrará na junção da estrada 1 com a F88, sob a forma de uma bela quinta rural. Procure muitas outras pensões e hotéis na conhecida área em redor do Lago Mývatn, a cerca de 140 km de Askja.
O que ver em redor
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