Honolulu é a única grande cidade do Havai com tudo o que um ambiente urbano tem para oferecer. Mas mais do que isso, Honolulu é o lar de belas praias e montanhas para actividades desportivas.

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Praias e natação

Honolulu é um símbolo do paraíso tropical, liderado pela famosa praia de Waikiki. Há muitas mais praias bonitas no Hawaii, no interior, mas há que admitir que mesmo as praias mesmo na cidade são exemplares, limpas, com instalações e, se não precisar de se deitar numa espreguiçadeira com um guarda-sol erário, gratuitas.

Ideal para um dia de descontração depois de uma longa viagem antes de se deslocar a outras ilhas.

Se se cansar da praia de Waikiki, frequentemente apinhada de gente, basta caminhar algumas centenas de metros até à praia de Ala Moana, muito mais descontraída e particularmente popular entre os habitantes locais.

A água do mar é agradável durante todo o ano, com temperaturas que rondam os 25-27°C.

Surf

A praia de Waikiki é uma meca para os surfistas de todo o mundo e, embora haja certamente melhores condições noutras partes das ilhas havaianas, o lugar dos surfistas é em Honolulu, desde o início do desporto. Os interessados em aulas para principiantes podem escolher entre muitas escolas de surf, basta dar um passeio pela praia e escolher a que mais lhe agrada. Espere pagar cerca de 125 usd e 170 usd dólares por pessoa para uma aula particular de duas horas.

Exemplos de escolas de surf em Honolulu:

• Ty Gurney Surf School (Honolulu, Waikiki)
• Kahu Surf School (Honolulu, Waikiki)
• Ohana Surf Project (Honolulu, Waikiki)

Caminhadas

Para caminhadas mais curtas, não precisa de se aventurar muito fora da cidade; mesmo em Honolulu, pode subir várias colinas com vistas deslumbrantes sobre o oceano, os arranha-céus da baixa e as montanhas no centro da ilha. Alguns dos passeios mais populares incluem a subida de Diamond Hill, Tantalus Lookout, Koko Crater e Manoa Falls.

Em Honolulu, no entanto, também é possível fazer caminhadas de um dia mais difíceis nas colinas próximas. Entre as mais populares estão a caminhada de 9 km até ao Monte Olimpo e à cratera Ka'au, que oferece vistas incríveis das cadeias montanhosas de Oahu.

Lembre-se de que os chinelos de dedo ou outro calçado de praia são altamente inadequados para as caminhadas nas colinas, havendo o risco de lesões desagradáveis.

Seguindo os passos da história

Embora Honolulu seja uma cidade moderna, onde não encontrará muitos marcos históricos, existe ainda um local próximo que atrai multidões de todo o mundo. Isso deve-se ao facto de, no extremo ocidental da cidade, se situar Pearl Harbor, o infame ataque japonês que arrastou os EUA para a Segunda Guerra Mundial.

Hoje em dia, o local alberga um extenso memorial, um museu e muitas outras atracções, que são abordadas na secção "O que ver", mais abaixo.

Snorkelling e mergulho

As diversas águas do Oceano Pacífico convidam-no a viajar até às misteriosas profundezas para descobrir as estranhas e coloridas criaturas que abundam ao largo da costa do Havai. Não precisa de se aventurar muito longe de Honolulu; a Baía de Hanauma, por exemplo, acessível por autocarro, é um dos melhores locais para a prática de snorkelling e mergulho em Oahu.

Há agências de aluguer de equipamento e de serviços completos em cada esquina da baixa de Honolulu e mesmo nas praias.

Pôr do sol

Toda a linha costeira de Honolulu está virada para oeste, o que, juntamente com os fotogénicos arredores montanhosos, as necessárias palmeiras tropicais nas praias e o tempo quase sempre ideal, cria um cocktail de fotografias kitsch do pôr do sol.

As melhores vistas são apreciadas a partir dos miradouros de Nuunalu e Tantalus, no alto das colinas, ou a partir da praia de Magic Island, mesmo no centro da cidade.

Diversão nos aquários

Os destinos turísticos à beira-mar incluem, por inerência, atracções de entretenimento sob a forma de grandes aquários e vários passeios aquáticos.

Um centro clássico com muitos aquários gigantes cheios de criaturas marinhas coloridas é o Waikiki Aquarium , no extremo sul da praia de Waikiki. Está aberto diariamente das 9h00 às 16h30, e a entrada custa 12 dólares, ou 5 dólares para crianças (sítio Web oficial: waikikiaquarium.org).

Para mais diversão interactiva, nadar com golfinhos e espectáculos semelhantes, visite o Sea Life Park na ponta mais a leste de Oahu. A entrada básica custa $25, e uma agenda de programas específicos e ingressos pode ser encontrada no site oficial.

Compras

Honolulu é a maior cidade comercial das ilhas havaianas, com muitas lojas de departamentos gigantes tipicamente americanas e lojas menores ao longo do calçadão à beira-mar.

A maior zona comercial chama-se Ala Moana Center e nela encontrará boutiques de luxo, joalharias, bem como grandes lojas que vendem moda barata. Claro que há muitos restaurantes, locais de fast-food ou cafés.

O Ala Moana Center está localizado mesmo no coração de Honolulu e pode encontrar uma lista de todas as lojas no sítio Web oficial: alamoanacenter.com.