Uma das pontes mais famosas da Europa, criada pelo colaborador de Gustave Eiffel em 1886, encontra-se no Porto. É a Ponte de Dom Luís I, que atravessa o rio Douro entre o Porto e Vila Nova de Gaia em dois níveis diferentes.
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O tabuleiro inferior da ponte liga as margens a poucos metros acima da água e serve os automóveis e os peões. A ponte superior atravessa o vale a 175 metros , 45 metros acima da água, e só pode ser utilizada por peões e pelo elétrico de trânsito rápido (conhecido como metro no Porto).
Arquitetura e história
Em muitos materiais informativos, encontra-se a informação errada de que a Ponte Luís I foi projectada pelo próprio Gustave Eiffel. Este famoso arquiteto, cuja obra mais famosa é a Torre Eiffel em Paris, apresentou uma primeira proposta, mas esta foi rejeitada. A proposta incluía apenas uma ponte de nível único para que os grandes navios pudessem passar ao longo do rio.
No entanto, devido ao crescimento considerável da cidade, foi decidido que seria necessário construir uma ponte de dois níveis, mesmo à custa de impedir a passagem de navios mais altos (o tabuleiro inferior da ponte não é elevável). Esta proposta foi apresentada pelo arquiteto alemão Théophile Seyring, que trabalhou em estreita colaboração com Eiffel. Ele é, de facto, o cofundador da Eiffel and Company.
A ponte foi colocada em serviço em 1886 e apresenta uma arquitetura típica "Eiffel" sob a forma de uma estrutura de aço simples.
A Sociedade Eiffel e Théophile Seyring também projectaram a Ponte Maria Pia, uma ponte ferroviária de 1877, de aspeto semelhante, com apenas um tabuleiro, situada a menos de um quilómetro rio acima da Ponte Luís I.
A melhor vista do Porto
A ponte superior oferece uma das melhores vistas do rio Douro, da baixa do Porto e dos telhados das caves de vinho em Vila Nova de Gaia. A melhor altura para as vistas é de manhã cedo, quando o centro do Porto está maravilhosamente ensolarado, ou ao fim da tarde, quando se pode apreciar um pôr do sol de cortar a respiração.
Alojamento com vista para a ponte
Uma vez que a Ponte de Dom Luís I é um dos principais marcos do Porto, muitos viajantes procuram um hotel ou apartamento com vista para a ponte ou, pelo menos, nas proximidades da estrutura.
Um dos alojamentos com melhor classificação é o apartamento privado Porto View by Patio 25 com um bom preço de cerca de 99 euros por noite para 2 pessoas, que é o mínimo que se pode conseguir nesta zona.
O hotel clássico mais próximo, com uma vista divinal sobre a ponte e a cidade, é o mais luxuoso Vincci Ponte de Ferro ****.
Transportes para a ponte
A linha amarela D do metro do Porto passa ao longo do tabuleiro superior da ponte. As estações mais próximas da ponte são Jardim do Morro, no lado da cidade de Vila Nova de Gaia, e São Bento, no lado do Porto.
As linhas de autocarro 900, 901 e 906 circulam ao longo do tabuleiro inferior da ponte.
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